La reconfiguration du paysage mondial de la recherche : le JCR 2026 révèle une croissance accélérée des productions académiques des pays du Sud

Restructuration du paysage mondial de la recherche : le JCR 2026 révèle une accélération de la production académique des pays du Sud

En juin 2026, Clarivate a publié la dernière édition du *Journal Citation Reports* (JCR), couvrant 22 643 revues et 254 catégories disciplinaires. Il est à noter que la répartition géographique de la production scientifique mondiale connaît des changements significatifs : 521 revues ont obtenu pour la première fois un facteur d'impact, dont 58 % proviennent de pays et régions autres que les États-Unis et l'Europe occidentale ; les affiliations d'auteurs du Sud global ont augmenté de 10 % entre 2023 et 2025, avec des hausses respectives de 12 % et 23 % pour l'Inde et la Chine continentale. Ces données ne reflètent pas seulement l'amélioration de la diversité des publications académiques, mais marquent également une transformation structurelle en cours du système mondial de production de connaissances.

Élargissement de la participation mondiale : un flux de recherche de la périphérie vers le centre

Pendant longtemps, la production scientifique a été fortement concentrée dans quelques pays développés d'Amérique du Nord et d'Europe occidentale. Les données du JCR 2026 montrent que cette configuration se desserre. Près de 60 % des revues ayant obtenu un facteur d'impact pour la première fois proviennent d'économies émergentes, couvrant des régions comme l'Asie du Sud-Est, le Moyen-Orient, l'Afrique et l'Amérique latine. Cette tendance à la « décentralisation » est sous-tendue par l'augmentation continue des investissements des pays en développement dans l'enseignement supérieur et la R&D, ainsi que par l'amélioration des infrastructures numériques qui abaisse les barrières à la publication internationale. Parallèlement, la Chine continentale et les États-Unis restent les principales sources d'auteurs, représentant ensemble 48 % des affiliations, mais les taux de croissance en Asie du Sud, en Afrique et ailleurs sont plus rapides, ce qui laisse présager une dispersion encore plus grande des parts de la recherche mondiale à l'avenir.

L'essor du Sud global : de fournisseur de données à créateur de connaissances

Les affiliations d'auteurs du Sud global ont augmenté de 10 % en 2025 par rapport à 2023, avec une hausse particulièrement notable de 12 % pour l'Inde. Cette croissance n'est pas un hasard : le gouvernement indien a considérablement accru ses dépenses en R&D ces dernières années et a favorisé les collaborations avec les universités américaines et britanniques. De même, la Chine continentale, à travers son initiative « Double Première Classe » et ses politiques d'accès ouvert, a conduit davantage de résultats de recherche à paraître dans des revues internationales. Plus important encore, les orientations de recherche de ces articles ne se limitent plus aux thèmes traditionnels de l'agriculture ou des ressources, mais s'étendent à des domaines de pointe comme l'intelligence artificielle, le changement climatique et la santé publique. Le Sud global passe d'une ancienne source de données de recherche à un sujet de recherche doté d'une capacité d'innovation autonome.

Implications pour la coopération internationale et la gouvernance mondiale

La multipolarisation de la répartition géographique de la recherche apporte de nouvelles opportunités pour la coopération internationale, mais aussi de nouveaux défis. Le modèle traditionnel de coopération Nord-Sud (le Nord fournissant financement et technologie, le Sud fournissant données et échantillons) doit céder la place à des partenariats plus équitables. Par exemple, dans les enjeux mondiaux tels que le changement climatique et la prévention des maladies infectieuses, les résultats de recherche des pays du Sud sont souvent plus proches de la réalité locale, et les chercheurs du Nord doivent adapter leurs cadres de coopération pour intégrer les institutions du Sud au cœur de la production de connaissances. En outre, le système mondial d'évaluation de la recherche doit également s'adapter à ces changements : un simple classement par facteur d'impact ne peut refléter les spécificités régionales, et l'introduction cette année par le JCR d'indicateurs normalisés par domaine (comme le Journal Citation Indicator JCI) est précisément une réponse à la tendance à la diversification.

Implications pour l'ESG et le développement durable### Signification pour l'ESG et le développement durable

La diversité de la recherche est directement liée aux dimensions « Sociale » et « Gouvernance » de l'ESG. Le renforcement des capacités de recherche dans les pays du Sud global contribue à combler les lacunes de connaissances sur les problèmes de développement des pays à faible revenu, comme les technologies médicales à faible coût, la résilience agricole en Afrique, l'adaptation climatique des petits États insulaires, etc. Ces recherches sont essentielles pour atteindre les objectifs de développement durable des Nations Unies (en particulier l'objectif 4 : Éducation de qualité, l'objectif 9 : Industrie, innovation et infrastructure, et l'objectif 17 : Partenariats pour la réalisation des objectifs). Parallèlement, un système de production de connaissances inclusif peut réduire les « biais de recherche » : lorsque la majorité des articles proviennent de pays à revenu élevé, les défis du Sud global sont souvent marginalisés. Les données de JCR 2026 montrent que le monde académique évolue vers un équilibre plus grand.

Tendances à long terme et recommandations politiques

• Si le rythme de croissance actuel se maintient, la part des auteurs du Sud global dans la production scientifique pourrait passer d'environ 30 % actuellement à plus de 40 % au cours des dix prochaines années. Cela aura des répercussions profondes sur l'édition de revues internationales, la répartition des financements de la recherche et la circulation des talents. Les décideurs politiques devraient envisager :
• Encourager les organismes de financement de la recherche à l'échelle mondiale à créer des fonds conjoints destinés aux pays du Sud, soutenant des recherches dirigées localement ;
• Promouvoir le développement d'infrastructures de science ouverte pour réduire les barrières à la publication ;
• Réformer les systèmes d'évaluation de la recherche pour réduire la dépendance à des indicateurs uniques et reconnaître la valeur des revues académiques régionales.

Conclusion

Ce que révèle JCR 2026 n'est pas seulement un ensemble de chiffres, mais aussi un rééquilibrage du pouvoir intellectuel mondial. De la Chine à l'Inde, du Kenya au Brésil, de nouvelles forces de recherche redessinent le paysage académique. Cette tendance est à la fois un test pour la coopération existante en matière de développement et une base intellectuelle pour une mondialisation plus inclusive et durable. Pour les organisations internationales, les gouvernements et les investisseurs, comprendre et soutenir cette transformation sera un enjeu clé de l'agenda mondial du développement au cours des dix prochaines années.