ESG का पतन और AI की लहर: वैश्विक व्यावसायिक रुझानों के बदलाव के पीछे शासन संबंधी चिंताएँ

ESG से AI तक: एक 'पलटवार' वैश्विक व्यावसायिक कथा

2023 में, जब अंतर्राष्ट्रीय वित्तीय रिपोर्टिंग मानक फाउंडेशन (IFRS) ने पहले स्थिरता प्रकटीकरण मानक जारी किए, यूरोपीय वित्तीय नियामकों ने कॉर्पोरेट सस्टेनेबिलिटी रिपोर्टिंग डायरेक्टिव (CSRD) पेश किया, अमेरिकी प्रतिभूति और विनिमय आयोग (SEC) ने जलवायु जोखिम प्रकटीकरण नियम तैयार किए, और कैलिफोर्निया तथा अन्य डेमोक्रेटिक-बहुल राज्यों ने अनुवर्ती कानून बनाए, तब वैश्विक व्यापार जगत को एक बार विश्वास हो गया था: ESG (पर्यावरण, सामाजिक और शासन) रिपोर्टिंग वित्तीय रिपोर्टिंग की तरह ही कंपनियों के लिए अनिवार्य हो जाएगी। कंपनियों ने स्थिरता टीमें बनाईं, स्वेच्छा से रिपोर्ट जारी कीं, और बिग फोर अकाउंटिंग फर्मों ने इस नीले समुद्र पर दांव लगाने के लिए विशेष विभाग स्थापित किए।

हालांकि, केवल तीन साल बाद, 2026 का व्यावसायिक माहौल पूरी तरह से अलग है। फोर्ब्स के लेखक जॉन मैकगोवन ने हाल ही में एक टिप्पणी में तीखा संकेत दिया: "AI स्थिरता को पीछे छोड़ते हुए नवीनतम व्यावसायिक प्रवृत्ति बन रहा है।" 2024 के वैश्विक चुनावों में दक्षिणपंथी लहर से शुरू होकर, यूरोपीय संसद में ग्रीन पार्टी की सीटें सिकुड़ गईं, अमेरिका में ट्रम्प फिर से सत्ता में आए और उन्होंने कांग्रेस के माध्यम से कई ESG नियमों को रद्द करने को बढ़ावा दिया, विदेशी संस्थानों ने अपनी ESG टीमों को हटा दिया। बड़ी कंपनियों ने वित्त वर्ष 2025 के लिए अपनी स्वैच्छिक ESG रिपोर्टिंग रोक दी है, और बिग फोर अकाउंटिंग फर्मों तथा वित्तीय सॉफ्टवेयर प्लेटफॉर्म वर्किवा ने भी चुपचाप AI को अपनी वार्षिक बैठकों का केंद्र बना दिया है - 2024 का Amplify सम्मेलन अभी भी ESG का मुख्य आकर्षण था, जबकि 2026 में इसका लगभग उल्लेख नहीं किया गया।

इस बदलाव की तुलना मैकगोवन ने खेल जगत के 'मौसम प्रशंसकों' से की: जब टीम जीतती है तो वे उमड़ पड़ते हैं, और जब हारती है तो नए पसंदीदा की ओर रुख कर लेते हैं। ESG के 'कट्टर प्रशंसक' - पर्यावरण कार्यकर्ता - अभी भी डटे हुए हैं, लेकिन अधिकांश 'अवसरवादी' AI की लहर में कूद चुके हैं।

विडंबना का चक्र: AI की ऊर्जा प्रतिक्रिया और जलवायु लक्ष्य

इससे भी अधिक विरोधाभासी बात यह है कि AI स्वयं ऊर्जा और जल संसाधनों का एक 'दानव' है। अनुमान के अनुसार, एक बड़े भाषा मॉडल को प्रशिक्षित करने में जितनी बिजली की खपत होती है, वह सैकड़ों घरों की वार्षिक खपत के बराबर होती है, और डेटा सेंटरों के शीतलन के लिए पानी की खपत भी चौंका देने वाली है। जबकि कंपनियां AI की कथा पर आनंदित हो रही हैं, जलवायु वैज्ञानिक चेतावनी दे रहे हैं: यदि AI की तैनाती को अनियंत्रित छोड़ दिया गया, तो वैश्विक नेट-शून्य पथ दुर्गम हो जाएगा। लेख में उल्लेख किया गया है कि अमेरिकी डेमोक्रेटिक सीनेटर एलिजाबेथ वॉरेन ने ESG प्रकटीकरण ढांचे के समान AI उपयोग की पारदर्शिता के लिए दायित्व को आगे बढ़ाना शुरू कर दिया है - कंपनियों से AI की ऊर्जा खपत और पर्यावरणीय प्रभाव की रिपोर्ट मांगने का प्रस्ताव। 2023 में, मैकगोवन ने स्वयं एक लेख में संकेत दिया था कि ESG ढांचे का उपयोग AI को नियंत्रित करने के लिए किया जा सकता है।

यह 'एक छेद भरने के लिए दूसरा छेद करना' सिर्फ व्यक्तिगत कंपनियों की अदूरदर्शिता नहीं है, बल्कि यह वैश्विक जलवायु शासन की संस्थागत कमजोरी को भी दर्शाता है। जब चुनाव चक्र दीर्घकालिक समझौतों को नीति चालक के रूप में बदल देते हैं, तो सतत विकास लक्ष्यों की निरंतरता आसानी से कुचल दी जाती है।

अंतर्राष्ट्रीय न्याय की धीमी आग: क्या कानूनी मार्ग न्यूनतम सीमा को फिर से स्थापित कर सकता है?प्रशासनिक और विधायी स्तर पर पीछे हटने का सामना करते हुए, पर्यावरण संरक्षण के पक्षधर न्यायिक प्रणाली से उम्मीदें लगा रहे हैं। 2025 में अंतर्राष्ट्रीय न्यायालय (ICJ) द्वारा जलवायु परिवर्तन के संबंध में राज्यों के दायित्वों पर सलाहकार राय जारी करने से पेरिस समझौते को कानूनी "दांत" मिले। इसके बाद, संयुक्त राष्ट्र महासभा ने मतदान द्वारा इस राय के अधिकार को मजबूत किया। इसी आधार पर, प्रमुख ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जक कंपनियों और तेल एवं गैस कंपनियों के खिलाफ मुकदमे अदालतों में दायर होने लगे हैं। उम्मीद है कि अगला कदम, पर्यावरण संगठन यूरोपीय संघ द्वारा CSRD आवश्यकताओं में कटौती को यूरोपीय न्यायालय (ECJ) या यूरोपीय मानवाधिकार न्यायालय (ECtHR) में चुनौती दे सकते हैं, यह दावा करते हुए कि यह पेरिस समझौते की प्रतिबद्धताओं का उल्लंघन है। पिछले मिसालों से देखते हुए, ECJ और ECtHR ने कभी-कभी पर्यावरण अधिकारों के पक्ष में फैसले दिए हैं, लेकिन न्यायिक प्रक्रिया अत्यंत धीमी है, और इसमें केवल वकीलों का समूह ही भाग लेता है, जो नियामक या बाजार की तरह तेजी से बदलाव नहीं ला सकता।

वैश्विक विकास के परिप्रेक्ष्य में दीर्घकालिक प्रभाव

वैश्विक विकास के दृष्टिकोण से, ESG की मंदी का प्रभाव विकासशील देशों पर विशेष रूप से महत्वपूर्ण है। छोटी अर्थव्यवस्थाएं मूल रूप से अंतर्राष्ट्रीय सतत मानकों के माध्यम से हरित निवेश आकर्षित करने और शासन पारदर्शिता बढ़ाने की उम्मीद करती थीं, लेकिन अब मानकों का विखंडन और राजनीतिक उतार-चढ़ाव इस मार्ग को संकीर्ण कर रहे हैं। साथ ही, AI उद्योग की ऊर्जा मांग विकसित देशों और वैश्विक दक्षिण के बीच बिजली की खाई को और बढ़ा सकती है, हरित बिजली का आवंटन AI डेटा केंद्रों की ओर अधिक झुक जाएगा, जिससे जलवायु अनुकूलन और जनजीवन विकास के लिए आवश्यक नवीकरणीय ऊर्जा का हिस्सा कम हो जाएगा।

उल्लेखनीय है कि "कट्टर प्रशंसक" अकेले नहीं लड़ रहे हैं। 2026 में फ्लोरिडा के गवर्नर के रिपब्लिकन प्राइमरी में, ESG और जलवायु परिवर्तन मुख्य मुद्दे नहीं रहे, बल्कि "AI डेटा सेंटर" का विवाद सामने आया - उम्मीदवारों ने AI सुविधाओं के निर्माण के विरोध का प्रदर्शन किया। यह संकेत दे सकता है कि जब AI की भौतिक लागत (भूमि, बिजली, पानी) सीधे मतदाताओं के जीवन को प्रभावित करने लगती है, तो सार्वजनिक ध्यान फिर से सतत बाधाओं की ओर मुड़ सकता है। लेकिन क्या यह जागृति व्यवस्थित शासन सुधार में बदल सकती है, यह अभी देखना बाकी है।

निष्कर्ष: प्रवृत्ति या चक्र?

ESG की मंदी उसकी अवधारणा की विफलता नहीं है, बल्कि वैश्विक शासन का अल्पकालिक व्यावसायिक चक्र और दीर्घकालिक स्थिरता के बीच एक और झूला है। जिस तरह रियल एस्टेट बाजार गिरावट के बाद हमेशा उछलता है, उसी तरह सतत विकास आंदोलन ने इतिहास में कई बार "हाइबरनेशन" देखा है। लेकिन इस बार अंतर यह है कि विकल्प AI न केवल जलवायु समाधान नहीं है, बल्कि संसाधन खपत को बढ़ाने वाला "ट्रोजन हॉर्स" बन सकता है। जब "मौसम प्रशंसक" यह महसूस करेंगे कि नई प्रवृत्ति भी नियामक और संसाधन बाधाओं का सामना कर रही है, तो वापसी का रास्ता और भी कठिन हो सकता है।

विकास विश्लेषकों और नीति निर्माताओं के लिए, असली चुनौती किसी "नवीनतम प्रवृत्ति" का पीछा करना नहीं है, बल्कि राजनीतिक चक्रों, तकनीकी लहरों और पारिस्थितिक सीमाओं के बीच एक अधिक लचीली संस्थागत प्रतिरक्षा प्रणाली स्थापित करना है।