Lecciones del caso iraquí sobre gobernanza del agua y agricultura climáticamente inteligente: desafíos de resiliencia para el Sur Global

Introducción

A orillas del Tigris y el Éufrates, los recursos hídricos están disminuyendo a un ritmo sin precedentes. Iraq —cuna de esta antigua civilización— se enfrenta actualmente a graves desafíos de seguridad alimentaria, con aproximadamente 2,5 millones de personas que necesitan asistencia humanitaria. La sequía, la desertificación, el aumento de las temperaturas y la disminución del caudal de los ríos están erosionando la base agrícola, reduciendo la superficie cultivable y agravando la pobreza rural. Recientemente, el Programa Mundial de Alimentos (PMA) de las Naciones Unidas, en colaboración con el Centro Internacional de Agricultura Biosalina (ICBA) y con financiación de Asuntos Globales de Canadá, puso en marcha el proyecto MURUNA (que significa "resiliencia" en árabe), con el objetivo de fortalecer la gestión del agua y promover la agricultura climáticamente inteligente, construyendo una línea de defensa para las comunidades vulnerables de Iraq.

Este caso no es solo una respuesta local de Iraq, sino un experimento típico del Sur Global en la intersección del clima y el desarrollo. Revela la profunda conexión entre la gestión del agua, la innovación agrícola y la cooperación internacional, y proporciona una referencia práctica para las inversiones ESG y la financiación del desarrollo sostenible.

Gestión de los recursos hídricos: una transformación paradigmática de la "oferta" a la "gestión"

Durante mucho tiempo, la atención de los países en desarrollo a los recursos hídricos se ha centrado en la oferta de ingeniería (como la construcción de embalses y canales de riego), pero el proyecto MURUNA muestra una nueva lógica de gobernanza: combinar soluciones técnicas con diseño institucional. El proyecto apoya los procesos de planificación y toma de decisiones sobre el agua a nivel nacional, mientras colabora con las asociaciones de usuarios de agua para elaborar planes de uso del agua y mejorar la infraestructura hídrica. Este modelo híbrido "de arriba abajo + de abajo arriba" busca promover una distribución justa y eficiente del agua, fortalecer la participación local y prestar especial atención al papel de las mujeres.

Desde una perspectiva de gobernanza, los mecanismos de asignación de derechos de agua, los marcos de resolución de conflictos y la transparencia de datos son los pilares institucionales para mejorar la resiliencia. La experiencia de Iraq muestra que las inversiones hídricas sin capacidad de gobernanza a menudo son insostenibles. Y la intensificación del cambio climático está obligando a los países a pasar de la "gestión de crisis hídricas" a la "prevención de riesgos hídricos".

Agricultura climáticamente inteligente: de la ciencia a soluciones sobre el terreno

Otro núcleo del proyecto MURUNA es la promoción de la agricultura climáticamente inteligente. El ICBA, como socio estratégico, aportará su experiencia en agricultura en suelos salinos, selección de cultivos tolerantes a la salinidad y tecnologías de ahorro de agua. Estas tecnologías no son inventos novedosos, sino métodos prácticos ya probados en regiones áridas y semiáridas —como el riego por goteo, el acolchado y el uso de variedades de trigo tolerantes a la salinidad.

La clave está en convertir los resultados de investigación en procedimientos operativos que los agricultores puedan aceptar y costear. El ICBA se posiciona precisamente como "transformador de la investigación en soluciones prácticas". Esta innovación agrícola orientada a la aplicación responde al marco de "agricultura climáticamente inteligente" promovido por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO): aumentar sosteniblemente la productividad, adaptarse al cambio climático, reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y al mismo tiempo garantizar la seguridad alimentaria.

Nuevas formas de cooperación internacional: de donante a socio## Nuevas formas de cooperación internacional: de donantes a socios

El apoyo financiero de Asuntos Globales de Canadá, la capacidad operativa del PMA y la experiencia técnica del ICBA conforman una cadena completa de cooperación para el desarrollo. Cabe destacar que este proyecto no es una simple "asistencia-ejecución", sino una colaboración multifacética orientada a la construcción de resiliencia sistémica. Esto refleja la tendencia principal de la financiación internacional para el desarrollo: pasar de la transfusión basada en proyectos a la construcción de capacidades, enfatizando la propiedad local y la sostenibilidad a largo plazo.

A partir de 2025, el sistema global de desarrollo está experimentando una reestructuración. El crecimiento de la ayuda bilateral tradicional se ha desacelerado, mientras que canales como la financiación climática, la cooperación Sur-Sur y los fondos multilaterales (por ejemplo, el Fondo Verde para el Clima) se vuelven cada vez más activos. En países de ingresos medios y posconflicto como Irak, la ayuda alimentaria humanitaria por sí sola no puede erradicar la vulnerabilidad; es necesario invertir fondos en "soluciones estructurales" como la gestión del agua, la transformación agrícola y la adaptación climática.

Resiliencia a largo plazo desde la perspectiva ASG

Desde un enfoque ASG, el proyecto MURUNA tiene contribuciones cuantificables en las tres dimensiones ambiental (E), social (S) y de gobernanza (G). Ambientalmente, el riego eficiente y los cultivos tolerantes a la sal ayudan a mitigar la degradación de la tierra y el consumo de agua; socialmente, mejora el empoderamiento comunitario a través de asociaciones de usuarios de agua y la participación femenina; en gobernanza, apoya la planificación hídrica nacional y los mecanismos de coordinación multinivel.

Para los inversores ASG, el riesgo hídrico es un factor financiero cada vez más relevante. Por ejemplo, el CDP (anteriormente Carbon Disclosure Project) ya ha incluido la seguridad hídrica en su sistema de calificación empresarial. Aunque el proyecto en Irak tiene una escala limitada, su modelo —que integra gobernanza pública, acción comunitaria e innovación tecnológica— proporciona un marco replicable para la gestión del agua en las cadenas de suministro agrícola.

Desafíos de la sostenibilidad a largo plazo

Sin embargo, cualquier proyecto de desarrollo enfrenta la pregunta: "¿qué pasa después de la retirada?" MURUNA, ¿tiene una duración de solo tres o cinco años? Al finalizar el proyecto, ¿las instituciones locales y las asociaciones de usuarios de agua tendrán la capacidad de continuar operando? ¿Se podrá ampliar la escala de promoción de las tecnologías agrícolas climáticamente inteligentes de los proyectos piloto a todo el país? Estas preguntas no tienen respuestas inmediatas, pero merecen atención.

El ámbito del desarrollo insiste repetidamente: la resiliencia no es un destino que se alcanza de la noche a la mañana, sino un proceso continuo de adaptación y aprendizaje. Irak necesita capacidades institucionales estables, inversión sostenida y coordinación de políticas intersectoriales. La comunidad internacional debe mantener un compromiso a largo plazo, evitando interrumpir el apoyo debido a fluctuaciones políticas o de seguridad.

Conclusión

El proyecto MURUNA en Irak es un microcosmos de cómo el Sur Global enfrenta la doble presión del clima y el desarrollo. Nos recuerda que la gestión de los recursos hídricos debe avanzar de la mano con la transformación agrícola, la participación comunitaria y el fortalecimiento de capacidades institucionales; la cooperación internacional debe ir más allá de la ayuda a corto plazo y orientarse hacia la inversión en resiliencia sistémica. Para países como Nigeria, Pakistán y Yemen, que atraviesan dificultades similares, este caso ofrece una experiencia: democratizar la gestión del agua, localizar el conocimiento científico y convertir la financiación del desarrollo en una herramienta viable: ese es el camino factible hacia la seguridad alimentaria y la resiliencia climática a largo plazo.