Lorsque « jouer » devient une partie de l’aide au développement : la prochaine étape de l’éducation des enfants dans les zones de conflit

Lorsque le « jeu » devient une partie de l’aide au développement : la prochaine étape de l’éducation des enfants dans les zones de conflit

Dans les débats mondiaux sur le développement, l’éducation est souvent placée au rang d’« investissement à long terme », mais dans les zones de conflit, elle constitue d’abord un service public qui rétablit l’ordre de la vie quotidienne. La Fondation LEGO a consacré 97 millions de dollars à l’éducation des enfants dans les zones de conflit afin de soutenir davantage d’enfants dans l’accès à des opportunités d’apprentissage fondées sur le jeu. Si cette initiative retient l’attention, ce n’est pas seulement en raison du montant engagé, mais surtout parce qu’elle s’inscrit dans un consensus en pleine accélération : dans des contextes de guerre, de déplacement forcé et de systèmes sociaux endommagés, si l’éducation reste conçue uniquement selon un système scolaire ordinaire, elle peine à atteindre réellement les enfants qui en ont le plus besoin.

Le signal envoyé par ce don est que l’aide mondiale au développement passe d’une logique consistant à « remettre les enfants en classe » à une approche visant à « ramener ensemble la capacité d’apprendre, la résilience psychologique et les liens sociaux ». Dans les contextes de conflit, l’éducation n’est pas un simple transfert de connaissances, mais une plateforme intégrée de protection de l’enfant, de stabilisation émotionnelle, de reconstruction des relations sociales et de réparation communautaire. Les méthodes d’apprentissage fondées sur le jeu sont précisément adaptées à cet environnement : elles n’exigent pas, dans un premier temps, le rétablissement complet des emplois du temps et des examens standardisés ; elles commencent plutôt par aider les enfants, grâce à l’interaction, à la coopération et à l’expression, à reconstruire un sentiment de sécurité et de participation au monde.

L’importance de ce type de projet est particulièrement marquée dans le Sud global. De nombreux pays touchés par des conflits font face non seulement à la destruction des infrastructures, mais aussi à des pressions multiples : départ des enseignants, pénurie de manuels, réduction des marges budgétaires et baisse des revenus des ménages. Une fois le système éducatif frappé, les pertes ne disparaissent pas automatiquement à la fin de la guerre ; elles continuent d’affecter les opportunités de la génération suivante à travers la pauvreté d’apprentissage, la hausse du décrochage scolaire, l’augmentation des risques de travail des enfants et l’enracinement de la pauvreté intergénérationnelle. Autrement dit, la destruction de l’éducation par le conflit se transforme finalement en déficit de développement à long terme.

Du point de vue du développement durable, cela explique aussi pourquoi l’aide à l’éducation entre de manière plus étroite en résonance avec le cadre ESG. L’ESG traditionnel met souvent davantage l’accent sur les indicateurs environnementaux et les risques de gouvernance, mais dans les pays en développement, la vulnérabilité sociale constitue elle aussi une source de risque essentielle. L’éducation des enfants, la formation des enseignants, la participation communautaire et les environnements d’apprentissage inclusifs ne relèvent pas seulement de la « responsabilité sociale » : ils influencent aussi la qualité future de la main-d’œuvre, la stabilité sociale et les capacités de gouvernance publique. Pour les investisseurs, les institutions de financement du développement et les fondations, la valeur des projets éducatifs ne devrait pas être mesurée uniquement au nombre de bénéficiaires immédiats, mais à leur capacité à mettre en place des moyens locaux pouvant continuer à fonctionner en période de crise.

L’éducation dans les zones de conflit met particulièrement à l’épreuve les modes de coopération internationale. Par le passé, l’aide extérieure tendait souvent à privilégier des projets de courte durée, la fourniture de biens matériels et une livraison rapide ; pourtant, dans des environnements complexes et fragiles, ce modèle peine souvent à durer. Une approche plus efficace consiste à intégrer les projets éducatifs aux systèmes locaux : former les enseignants, soutenir les éducateurs communautaires, adapter les contenus aux langues et aux contextes culturels, coordonner avec les autorités locales et les acteurs humanitaires, et faire preuve de flexibilité dans les modalités de financement pour faire face à l’évolution de la sécurité. Pour les organisations internationales et leurs partenaires, le véritable défi n’est pas de savoir s’ils sont disposés à donner, mais s’ils peuvent transformer les fonds en capacités de mise en œuvre durables.L’apprentissage par le jeu est ici politiquement pertinent parce qu’il brise une idée reçue fréquente : la qualité de l’éducation ne signifie pas seulement davantage de formalisation et de standardisation. Pour les enfants ayant subi des traumatismes, l’apprentissage doit d’abord rétablir l’engagement cognitif et la sécurité affective. Si l’environnement de la classe manque de confiance, aucun programme ne peut vraiment produire les effets attendus. Les jeux, les récits, les jeux de rôle et les activités collaboratives peuvent, sans affaiblir les objectifs d’apprentissage, abaisser le seuil d’entrée et accroître la participation. C’est pourquoi, dans le développement de la petite enfance, l’éducation des réfugiés et les programmes de rétablissement après un traumatisme, les approches fondées sur le jeu sont de plus en plus intégrées aux pratiques de référence.

Du point de vue de la reconfiguration du système mondial du développement, ces 97 millions de dollars ne constituent pas un événement isolé, mais un microcosme : à l’avenir, l’aide à l’éducation exigera de plus en plus une intégration transversale. Elle devra répondre à la fois aux crises humanitaires et au développement à long terme ; prendre en compte à la fois les droits de l’enfant et la soutenabilité budgétaire ; s’intéresser à la fois à l’apprentissage en classe et à la nutrition, à la santé mentale et au soutien familial. Dans les zones de conflit, l’éducation n’est plus un sujet sectoriel autonome, mais un carrefour reliant la santé, la protection sociale, l’égalité des genres et la gouvernance locale.

Cette évolution impose de nouvelles exigences au financement du développement. Face aux conflits prolongés et à l’instabilité géopolitique, les budgets publics traditionnels et les dons ponctuels suffisent souvent à peine à maintenir la continuité des programmes éducatifs. Une voie plus prometteuse consiste à combiner capital philanthropique, finance du développement, aide bilatérale et mécanismes de mise en œuvre locaux afin de former une structure de financement plus souple. Pour les fondations, cela signifie qu’il ne faut pas seulement « financer des projets », mais aussi « financer des systèmes » ; il ne faut pas seulement subventionner des contenus pédagogiques, mais aussi soutenir les réseaux d’enseignants, les mécanismes d’évaluation et les capacités organisationnelles des partenaires locaux.

Dans une perspective de plus long terme, le véritable objectif de l’éducation des enfants dans les zones de conflit est d’éviter qu’une génération entière ne soit exclue de la croissance future. Les opportunités d’apprentissage d’aujourd’hui déterminent l’employabilité, la participation sociale et la résilience nationale de demain. Pour les pays du Sud global, cette résilience elle-même fait partie de la compétitivité du développement : elle détermine si un État peut maintenir les services de base en temps de crise, absorber la population jeune dans la reconstruction et préserver la cohésion sociale en période d’incertitude.

Par conséquent, il ne faut pas réduire la portée de ce don de la Fondation LEGO à un simple « acte de bienveillance ». Il ressemble davantage à un rappel de la logique mondiale du développement : à une époque où les conflits débordent sans cesse et où les systèmes éducatifs sont soumis à une pression continue, l’aide au développement ne peut pas se contenter de réparer les pertes ; elle doit aussi reconstruire les capacités. Elle ne peut pas seulement fournir des secours à court terme ; elle doit investir dans les trajectoires de croissance à long terme des enfants. Pour le système de coopération internationale, c’est précisément la question qui doit être abordée à l’étape suivante.